Příběh celé trilogie se točí kolem rodinné záhady majetných Vangerů. Před čtyřiceti lety beze stopy zmizela z rodinného setkání Harriet Vangerová. Její tělo nebylo nikdy nalezeno, Harrietin strýc Henrik (Sven-Bertil Taube) je však přesvědčen, že byla zavražděna. Vzhledem k tomu, že šlo o rodinné setkání na ostrově, je vcelku nasnadě, že případnému vrahovi koluje v žilách Vangerovic krev.